Read the stories you made possible, and let’s celebrate our successes to build peace together!
[Success]
NIGERIA: Building Peace between Farmers and Herders.
Over the past two years, our Nigerian teams have worked hard to strengthen collaboration and local mechanisms for conflict prevention and management, particularly between pastoralists and farmers in the Niger Delta. Funded by USAID’s Conflict Management and Mitigation (CMM) program, our “Sharing the Green Grass” project is coming to an end with many successes to its credit.
Women are at the center of these successes. After receiving training in conflict prevention and management, they have created their section to train other women. They now plan to create a forum of 150 women to continue peacebuilding efforts beyond the project. They have also made a significant contribution to bringing the voices of women affected by conflicts between farmers and pastoralists to the forefront. A group of women went door-to-door to apologize to women survivors, creating a space for dialogue to resolve their grievances.
Besides, women’s networks for security and peace established in the various local government areas (LGA) have made women the first contact for local early warning systems to prevent violence escalation. Young people have also taken responsibility for their communities’ security by forming various committees to resolve conflicts between pastoralists and farmers. By becoming key actors in their LGAs’ security architecture, women and youth have increased their participation in security discussions and decisions.
Finally, in the Obodugwa community, for the first time in 10 years, herders participated in the farmers’ community festival. The two groups sang, danced, and celebrated together while their leaders exchanged a symbolic handshake.
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[Testimony, by Nafiou Seidou]
NIGER: Meet Goni.
Goni is over the moon. A new life is about to begin; he is getting married. Suddenly, tragedy struck. “A few days before the wedding, my fiancée’s brother kidnapped her and joined Boko Haram.” Goni will never see his fiancée again.
In Diffa, young people are the main target of recruiters from extremist movements. More and more of them are joining the group, and kidnappings are on the increase. Tensions within the communities, unemployment, lack of confidence in the security forces are all factors that provide fertile ground for these recruiters.
“We feel alone. We don’t dare to ask for help from the defense and security forces for fear of being seen as collaborators and suffering reprisals from Boko Haram”. This fear, like a trap, imprisons communities on both sides. “For a long time, I thought that the security forces did not differentiate us from the insurgents,” says Goni.
In response, our “Youth, Peace and Security” project contributes to strengthening community resilience and response to violent extremism by building trust and collaboration between authorities, security and defense forces (SDF), and communities. With funding from the Federal Office of the Republic of Germany, Goni participates in a training course on conflict transformation and leadership and trust-building activities enabling him to interact directly with the SDF. His fear is gradually fading. “I understood that they were there to ensure our security,” he says. This new-found trust prompted Goni and the SDF to launch their own peace activities. And Goni involves his whole family.
Together, they organize awareness sessions in their community. Supporting our study, in which 60% of the respondents believe that young people play a crucial role in conflict prevention, youth is at the center of their efforts. Goni uses his personal experience to sensitize young people not to join Boko Haram’s ranks but to become active actors for peace in their communities.
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[Launch]
MALI: The sound of the tam-tam.
Mali has just launched a new project. “Tabalé Kunkan,” which means the sound of the tam-tam, mobilizes the collective imagination where the chief’s tam-tam announces the right information. For 24 months, with funding from the Canadian government’s Peace and Stabilization Operations Program (PSOP), Search will strengthen community resilience to misinformation in Mali’s northern and central regions to improve conflict prevention and security situation.
In partnership with the National Early Warning Centre (CNAP – Centre national d’alerte précoce), our teams will fight against misinformation, rumors, and hate speech that further divide the Malian population. We will train community, state, and media actors, and those with an influence on social media, in social communication for change, conflict-sensitive journalism, and information verification techniques.
These actors will also contribute to the CNAP’s early warning platform. Our partner will train them to collect data on incidents related to the early warning mechanism: misinformation, security situation, crime, and civilians’ protection. Once centralized in the platform’s database, the information will be shared with civil and military authorities if interventions are required to ensure communities’ security.
With media professionals and social media influencers’ support, we will carry out communication campaigns on the radio and on the Internet to call on communities to be vigilant concerning the information. Our media team will also work with Malian storytellers to produce the monthly magazine “Ziri! Naam! (Once upon a time…)”. Based on real facts, the magazine will mobilize the collective imagination through stories and founding myths that promote peaceful coexistence.
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[Success, by Tommy Macarthy]
SIERRA LEONE: Accountability & Transparency.
“My father was struggling to make ends meet. Most of my brothers and sisters had to leave school to work,” says Mohamed. Just out of his teens, Mohamed opened a small shop to help his family. Thirty years later, himself became a father of three children. However, his situation remained precarious. “I still didn’t have any capital of my own. Small loans at high-interest rates financed my business. I was literally working for microfinance institutions”.
During these years, Mohamed witnessed six general elections. Time and again, candidates promised grants and loans to support small businesses. But each time, deeds didn’t follow words, and hope for a better life for Mohamed’s family dwindled.
In 2019 Search launched its Town Hall Meeting project to help civil society organizations monitor these election promises’ progress. Since then, monitoring systems and dialogue platforms put in place for elected officials and citizens have led to greater accountability.
Indeed, after the last elections, Mohamed began to see things change in constituency 096. Following the promise of elected representative Simeon Fefegula to provide soft loans, Mohamed obtained $5,000 over two years. “Today, I have almost finished paying it back. My business is flourishing, and I can hope for a better future for my children,” concludes Mohamed.
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[Activity, by Vincent Yipo Bado]
BURKINA FASO: Women open dialogue with authorities.
Since 2019, northern Burkina Faso has seen a dramatic increase in inter-community violence. In response to this situation, with funding from the PATRIP Foundation, Search contributes to “supporting youth-led dialogue for peace and stability in the Sahel.”
This month’s success belongs to women. With our support, 75 women from the Banh community conducted a dialogue on peace and security issues. During this discussion, they expressed that their concerns were not taken into account by the town hall. There was almost no opportunity for exchange with the local authorities. Together they brainstormed ideas for a small-scale initiative that could lead to dialogue.
The next day, about 100 women, therefore, conducted a cleaning day in and around the town hall’s courtyard. And the action did not leave the town hall indifferent. The first deputy of the commune undertook establishing a framework for regular dialogue with the women, and the mayor offered them three tonnes of food.
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[Success, by Ibrahima Bangoura]
GUINEA: United in our differences.
With funding from the European Union through the Instrument for Stability and Peace (IcSP) mechanism, our “United in our Differences” project has led to the creation of 40 peace clubs, grouped into eight federations, in high schools, communities, and universities throughout Guinea. These clubs are led by young leaders trained in conflict transformation, leadership, facilitation techniques, debates, and mini-films production. Among other things, they provide a space for positive socialization where youth can discuss issues related to the prevention of violent extremism.
Now that the project has ended, the youth are continuing their efforts to maintain peace. In January 2021, the city of Nzérékoré, already fragile due to recurring conflicts, was the scene of a new conflict. The prefectural federation of peace clubs, therefore, launched peace initiatives to minimize the risk of violence. These included producing an interactive radio programin which young people shared their experiences in preventing violent extremism and inter-community conflicts and called on the population to unite. “In a conflict, there are no winners; everyone loses. Different communities have no choice but to live together. To do so, they must develop other means of communication to avoid confrontation,” explained Angéline, a listener.
The federation also organized a debate and a participatory theater show. This initiative brought the schools together around themes such as: Intercommunity conflicts in Nzérékoré, parental resignation or political instrumentalization? Peace necessarily requires tolerance? and Guinea is a family. Michel, a debater, testifies: “I have always preferred violence as a means of expression because, for me, others minimized me because of my handicap. However, this space has allowed me to understand the role I can play as a young person to maintain peace”.
Read the story of a young leader
Lisez les histoires que vous avez rendues possibles et célébrons ensemble nos succès dans la construction de la paix !
[Succès]
NIGERIA : Construire la paix entre agriculteurs et éleveurs.
Au cours des deux dernières années, nos équipes nigérianes ont travaillé dur pour renforcer la collaboration et les mécanismes locaux de prévention et de gestion des conflits, en particulier entre les éleveurs et les agriculteurs du delta du Niger. Financé par le programme “Conflict Management and Mitigation (CMM) de l’USAID, notre projet “Sharing the Green Grass” arrive à son terme avec de nombreux succès à son actif.
Les femmes sont au centre de ces succès. Après avoir reçu une formation en prévention et gestion des conflits, elles ont créé leur section pour former d’autres femmes. Elles prévoient maintenant de créer un forum de 150 femmes pour poursuivre les efforts de consolidation de la paix au-delà du projet. Elles ont également contribué de manière significative à faire entendre la voix des femmes touchées par les conflits entre agriculteurs et éleveurs. Un groupe de femmes a fait du porte-à-porte pour présenter des excuses aux femmes qui ont été affectées, créant ainsi un espace de dialogue pour résoudre leurs griefs.
En outre, les réseaux de femmes pour la sécurité et la paix établis dans les différentes zones de gouvernement local ont fait des femmes le premier contact pour les systèmes locaux d’alerte précoce afin de prévenir l’escalade de la violence. Les jeunes ont également assumé la responsabilité de la sécurité de leurs communautés en formant divers comités pour résoudre les conflits entre éleveurs et agriculteurs. En devenant des acteurs clés de l’architecture de sécurité dans leur région, les femmes et les jeunes ont accru leur participation aux discussions et aux décisions en matière de sécurité.
Enfin, dans la communauté d’Obodugwa, pour la première fois en 10 ans, les éleveurs ont participé au festival de la communauté des agriculteurs. Les deux groupes ont chanté, dansé et célébré ensemble tandis que leurs chefs échangeaient une poignée de main symbolique.
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[Témoignage, par Nafiou Seidou]
NIGER : Rencontrez Goni.
Goni est aux anges. Une nouvelle vie commence ; il est sur le point de se marier. Soudain, tout bascule. “Quelques jours avant le mariage, le frère de ma fiancée l’a kidnappée et a rejoint Boko Haram.” Goni ne reverra plus jamais sa promise.
A Diffa, les jeunes sont la cible principale des recruteurs des groupes extrémistes. Ils sont de plus en plus nombreux à rejoindre Boko Haram, et les enlèvements se multiplient. Les tensions au sein des communautés, le chômage, le manque de confiance envers les forces de sécurité sont autant de facteurs qui constituent un terreau fertile pour ces recruteurs.
“Nous nous sentons seuls. Nous n’osons pas demander l’aide des forces de défense et de sécurité de peur d’être considérés comme des collaborateurs et de subir les représailles de Boko Haram”. Cette peur, comme un étau, emprisonne les communautés des deux côtés. “Pendant longtemps, je pensais que les forces de sécurité ne nous différenciaient pas des insurgés“, confie Goni.
Ainsi, notre projet “Jeunesse, Paix et Sécurité” contribue à renforcer la résilience des communautés et leur réponse face à l’extrémisme violent en favorisant la confiance et la collaboration entre les autorités, les forces de défense et de sécurité (FDS) et les communautés. Grâce à un financement de l’Office fédéral de la République d’Allemagne, Goni participe à une formation sur la transformation des conflits et le leadership, ainsi qu’à des activités de renforcement de la confiance lui permettant d’interagir directement avec les FDS. Sa peur s’estompe progressivement. “J’ai compris qu’ils étaient là pour assurer notre sécurité”, dit-il. Cette nouvelle confiance retrouvée pousse Goni et les FDS à lancer leurs propres activités en faveur de la paix. Et Goni implique toute sa famille.
Ensemble, ils organisent des séances de sensibilisation dans leur communauté. Soutenant notre étude, dans laquelle 60 % des personnes interrogées estiment que les jeunes jouent un rôle crucial dans la prévention des conflits, la jeunesse est au centre de leurs efforts. Goni utilise son expérience personnelle pour sensibiliser les jeunes à ne pas rejoindre les rangs de Boko Haram mais à devenir des acteurs actifs pour la paix dans leurs communautés.
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[Lancement]
MALI : Le son du tam-tam.
Le Mali vient de lancer un nouveau projet. “Tabalé Kunkan, qui signifie le son du tam-tam, mobilise l’imaginaire collectif où le tam-tam du chef annonce la bonne information. Pendant 24 mois, grâce au financement du Programme des opérations de paix et de stabilisation (PSOP) du gouvernement canadien, Search renforcera la résilience des communautés face à la désinformation dans les régions du nord et du centre du Mali afin d’améliorer la prévention des conflits et la situation sécuritaire.
En partenariat avec le Centre national d’alerte précoce (CNAP), nos équipes lutteront contre la désinformation, les rumeurs et les discours de haine qui divisent la population malienne. Nous formerons les acteurs communautaires et étatiques, les professionnels des médias, les blogueurs et les activistes, à la communication sociale pour le changement, au journalisme sensible aux conflits et aux techniques de vérification de l’information.
Ces acteurs contribueront également à la plate-forme d’alerte précoce du CNAP. Notre partenaire les formera à la collecte de données sur les incidents liés au mécanisme d’alerte précoce : désinformation, situation sécuritaire, criminalité et protection des civils. Une fois centralisées dans la base de données du PAP, les informations pourront être partagées avec les autorités civiles et militaires si des interventions sont nécessaires pour assurer la sécurité des communautés.
Avec le soutien des professionnels des médias et de personnes influentes sur les réseaux sociaux, nous mènerons des campagnes de communication à la radio et sur Internet pour appeler les communautés à être vigilantes en matière d’information. Notre équipe médiatique travaillera également avec des conteurs maliens pour produire le magazine mensuel “Ziri ! Naam ! (Il était une fois…)”. Basé sur des faits réels, le magazine mobilisera l’imaginaire collectif à travers des histoires et des mythes fondateurs qui favorisent la coexistence pacifique.
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[Succès, par Tommy Macarthy]
SIERRA LEONE : Responsabilité et Transparence.
“Mon père avait du mal à joindre les deux bouts. La plupart de mes frères et sœurs durent quitter l’école pour travailler”, raconte Mohamed. A peine sorti de l’adolescence, Mohamed ouvre un petit magasin pour aider sa famille. Trente ans plus tard, la situation de Mohamed, maintenant père de trois enfants, reste précaire. “Je n’avais toujours pas de capital propre. De petits prêts à des taux d’intérêt élevés financaient mon entreprise. Je travaillais littéralement pour les institutions de microfinance“.
Durant ces années, Mohamed assiste à six élections générales. À maintes reprises, les candidats promettent des subventions et des prêts pour soutenir les petites entreprises. Mais à chaque fois, les actes ne suivent pas les mots, et l’espoir d’une vie meilleure pour la famille de Mohamed s’amenuise.
En 2019, Search lance son projet Town Hall Meetings afin de soutenir les organisations de la société civile à suivre l’évolution de ces promesses électorales. Depuis lors, les systèmes de suivi et les plateformes de dialogue pour les élus et les citoyens mis en place ont conduit à une plus grande responsabilisation.
En effet, après les dernières élections, Mohamed a commencé à voir les choses changer dans la circonscription 096. Suite à la promesse de l’élu Simeon Fefegula d’accorder des prêts à taux bonifié, il obtient un prêt de 5 000 dollars sur deux ans. “Aujourd’hui, j’ai presque fini de le rembourser. Mon entreprise est florissante, et je peux espérer un avenir prospère pour mes enfants”, conclut Mohamed.
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[Activité, par Vincent Yipo Bado]
BURKINA FASO : Les femmes engagent le dialogue avec les autorités.
Depuis 2019, le nord du Burkina Faso a connu une augmentation spectaculaire de la violence intercommunautaire. En réponse à cette situation, avec le financement de la Fondation PATRIP, Search contribue à “soutenir le dialogue mené par les jeunes pour la paix et la stabilité au Sahel”.
Le succès de ce mois appartient aux femmes. Avec notre soutien, 75 femmes de la communauté de Banh ont mené un dialogue sur les questions de paix et de sécurité. Au cours de cette discussion, elles ont exprimé que leurs préoccupations n’étaient pas prises en compte par la mairie. Il n’y avait pratiquement aucune possibilité d’échange avec les autorités locales. Ensemble, elles ont réfléchi à des idées pour une initiative à petite échelle qui pourrait aboutir à un dialogue.
Le lendemain, une centaine de femmes ont donc mené une journée de salubrité dans et autour de la cour de la mairie. Et l’action n’a pas laissé la mairie indifférente. Le premier adjoint de la commune s’est engagé à établir un cadre de dialogue régulier avec les femmes et le maire leur a offert trois tonnes de vivres.
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[Succès, par Ibrahima Bangoura]
GUINÉE : Unis dans nos différences.
Grâce à un financement de l’Union européenne par le biais du mécanisme de l’instrument de stabilité et de paix (IcSP), notre projet “Unis dans nos différences” a permis la création de 40 clubs de la paix, regroupés en huit fédérations, dans les lycées, les communautés et les universités de toute la Guinée. Ces clubs sont dirigés par de jeunes leaders formés à la transformation des conflits, au leadership, aux techniques d’animation, aux débats et à la production de mini-films. Ils offrent, entre autres, un espace de socialisation positive où les jeunes peuvent discuter de questions liées à la prévention de l’extrémisme violent.
Maintenant que le projet est terminé, les jeunes continuent leurs efforts pour mainternir la paix. En janvier 2021, la ville de Nzérékoré, déjà fragile en raison de conflits récurrents, a été le théâtre d’un nouveau conflit. La fédération préfectorale des clubs de la paix a donc lancé des initiatives de paix pour minimiser le risque de violence. Parmi celles-ci, la production d’un programme radio interactif dans lequel les jeunes ont partagé leurs expériences en matière de prévention de l’extrémisme violent et des conflits intercommunautaires et ont appelé la population à s’unir. “Dans un conflit, il n’y a pas de vainqueurs ; tout le monde perd. Les différentes communautés n’ont pas d’autre choix que de vivre ensemble. Pour ce faire, elles doivent développer d’autres moyens de communication pour éviter la confrontation”, a expliqué Angéline, une auditrice.
La fédération a également organisé un débat et un spectacle de théâtre participatif. Cette initiative a permis de rassembler les écoles autour de thèmes tels que: Conflits intercommunautaires à Nzérékoré, démission parentale ou instrumentalisation politique ? La paix passe nécessairement par la tolérance ? et la Guinée est une famille.Michel, un débatteur, témoigne : “J’ai toujours préféré la violence comme moyen d’expression parce que, pour moi, les autres me minimisaient à cause de mon handicap. Cependant, cet espace m’a permis de comprendre le rôle que je peux jouer en tant que jeune pour maintenir la paix”.
Lisez l’histoire d’un jeune leader (en anglais)
