Read the stories you made possible and let’s celebrate our success in building peace together!
“One child confided that without the support we gave him, the resilience he was able to build, he was already planning on returning to the Sambisa forest”, the stronghold of Boko Haram. “The stigma was too strong in his community and family,” says Ahmed, psychologist.
In northeastern Nigeria, many communities struggle under the weight of 12 years of Boko Haram insurgency. Families scarred by the fighting, former members of armed groups, and victims of sexual violence must cope with deeply personal trauma and rebuild their lives in a climate of suspicion and fear. Healing is a daily struggle.
Therefore, with funding from UNICEF, we are working to reintegrate people into society, focusing on children formerly associated with armed groups on all sides of the conflict.
Over 19 months, we helped 1,308 children, including 520 girls, find their feet – and sometimes hope, through psychosocial support, vocational training, and mentoring. Overall, 96% reported being “very satisfied” or “satisfied” with this support.
And because reintegration requires everyone to work together, 95% of these children also reported that their families had made efforts to make them feel included and accepted. Finally, 96% of community members said they would welcome the children back into their community and support their reintegration at any time.
Read their stories and our final evaluation
Information has become a real weapon.
From Ukraine to Mali, no one escapes it. Information is reworked, diverted and used to influence opinion. With a few words and a click of the finger, false information can go viral, exacerbate tensions and provoke more violence.
Building on its experience in media training and the dissemination of reliable and unbiased information, our Mali team has recently redoubled its efforts. Since 2021, the “Tabale Kunkan” (the sound of the drum) project, funded by the Canadian government, has been fighting misinformation, rumors and hate speech in the central and northern regions.
Last month, journalists and activists trained in fact-checking produced 20 articles to deconstruct circulating false information.
In addition, through collaborative work, we defined indicators for collecting data on misinformation, the security situation, crime, and civilian protection. This data will be centralized in an early warning platform and verified by our network of trained peace ambassadors in both regions. If intervention is required, they will then inform civilian and military authorities.
“Tabale Kunkan” also resonates with another cross-regional initiative bringing together African peacebuilding researchers and practitioners.
Indeed, with funding from the Carnegie Foundation, one of the priorities of this network is to help build a healthy online ecosystem in the Sahel.
To that end, our team brought together 20 academics, experts from government and independent think tanks, civil society actors, and policymakers last month to discuss the socio-political and security context and develop strategies to shape the digital space positively.
In the Tillaberi region of Niger, we are proud of the commitment of young people to peace. And we are not alone. USAID is funding our “We are Together” project for the second time.
During the first 20-month phase, 150 young people unleashed their potential as champions of peace. Our teams coached them to transform conflicts in and between their communities and inspire their peers to do the same. These young people led community dialogues, cultural, sports, and income-generating activities that engaged 4,813 people, including communities in conflict, around shared values.
This first phase culminated with “Matassa Guindey,” a TedTalk-type conference where youth shared their inspiring initiatives with peers and local and regional authorities. These stories encouraged other youth to believe in their ability to overcome their challenges and build on this momentum by forming additional youth groups.
Present at the conference, the Minister of Youth stated that “we tend to believe that young people are outsiders to decision-making regarding conflict prevention and violent extremism. But this conference has shown that they are, in fact, a driving force for peaceful coexistence. Moreover, they are capable of overcoming their economic challenges to inspire change.”
In the Liptako-Gourma region, which straddles Mali, Niger, and Burkina Faso, security and defense forces (SDF) and communities face a complex crisis involving growing insecurity. As a result, more than 2 million people have been displaced, 73% of them from Burkina Faso.
Collaboration has become increasingly essential to save lives.
Yet, “this collaboration has been a real challenge. We were afraid of the SDF and the risk of reprisals from armed groups. But attending training sessions on conflict transformation and collaboration mechanisms gave me courage. Since then, I have become an intermediary between the security forces and the community,” confides Tidiane, a traditional leader in Burkina Faso.
Indeed, since 2019, with funding from the Danish Ministry of Foreign Affairs, Search has been helping community actors and security forces share critical security information, communicate openly and transparently, and identify avenues for cooperation. Our activities include establishing early warning systems, joint solidarity initiatives, awareness-raising sessions on protecting civilians, and training in conflict-sensitive journalism.
As our project draws to a close, results seem to be in sight. In our latest report, 65% of respondents across the three countries perceived improved collaboration. Similarly, 79% of communities surveyed felt that the presence of the SDF had made their community safer. Finally, 71% of SDF and community members report positive relations with each other.
Lisez les histoires que vous avez rendues possibles et célébrons ensemble nos succès dans la construction de la paix !
“Un enfant nous a confié que sans le soutien que nous lui avons apporté, la résilience qu’il a pu construire, il envisageait déjà de retourner dans la forêt de Sambisa”, le fief de Boko Haram. “La stigmatisation était trop forte dans sa communauté et sa famille“, explique Ahmed, psychologue.
Dans le nord-est du Nigeria, de nombreuses communautés luttent sous le poids de douze années d’insurrection menée par Boko Haram. Les familles marquées par le conflit, les anciens membres des groupes armés et les victimes de violences sexuelles doivent faire face à des traumatismes profonds et reconstruire leur vie dans un climat de suspicion et de peur. La guérison est un combat quotidien.
Dès lors, avec le financement de l’UNICEF, nous nous efforçons de réintégrer les gens dans la société, en nous concentrant sur les enfants anciennement associés aux groupes armés et ce, de part et d’autre du conflit.
En 19 mois, nous avons aidé 1 308 enfants, dont 520 filles, à retrouver leurs marques – et parfois l’espoir – grâce à un soutien psychosocial, une formation professionnelle et un mentorat. Dans l’ensemble, 96 % des enfants ont déclaré être “très satisfaits” ou “satisfaits” de ce soutien.
Et parce que la réintégration nécessite la collaboration de tous, 95 % de ces enfants ont également rapporté que leurs familles avaient fait des efforts pour qu’ils se sentent inclus et acceptés. Enfin, 96% des membres de la communauté interrogés ont déclaré qu’ils accueilleraient les enfants dans leur communauté et soutiendraient leur réintégration à tout moment.
Lisez leurs histoires et notre évaluation finale
L’information est devenue une véritable arme.
De l’Ukraine au Mali, personne n’y échappe. L’information est retravaillée, détournée et utilisée pour influencer l’opinion. En quelques mots et un clic de doigt, une fausse information peut devenir virale, exacerber les tensions et susciter toujours plus de violence.
Forte d’une solide expérience dans la formation des médias et la diffusion d’informations fiables et impartiales, notre équipe malienne a ainsi récemment redoublé d’efforts. Depuis 2021, le projet ” Tabale Kunkan “ (le son du tambour), financé par le gouvernement canadien, lutte contre la désinformation, les rumeurs et les discours de haine dans les régions du centre et du nord.
Le mois dernier, des journalistes et des militants formés à la vérification des faits ont produit 20 articles pour déconstruire les fausses informations qui circulent.
En outre, grâce à un travail collaboratif, nous avons défini des indicateurs pour la collecte de données sur la désinformation, la situation sécuritaire, la criminalité et la protection des civils. Ces données seront centralisées dans une plateforme d’alerte précoce et vérifiées par notre réseau d’ambassadeurs de paix formés dans les deux régions. Si une intervention est nécessaire, ilsinformeront alors les autorités civiles et militaires.
“Tabale Kunkan” résonne par ailleurs avec un autre projet transrégional réunissant des chercheurs et des praticiens africains de la consolidation de la paix.
En effet, grâce à un financement de la Fondation Carnegie, l’une des priorités de ce réseau est d’aider à construire un écosystème en ligne sain au Sahel.
À cette fin, notre équipe a réuni le mois dernier 20 universitaires, experts de groupes de réflexion gouvernementaux et indépendants, acteurs de la société civile et décideurs politiques pour discuter du contexte sociopolitique et sécuritaire et élaborer des stratégies visant à façonner positivement l’espace numérique.
Dans la région de Tillaberi, au Niger, nous sommes fiers de l’engagement des jeunes en faveur de la paix. Et nous ne sommes pas les seuls. L’USAID finance notre projet “On est ensemble” pour la deuxième fois.
Au cours de la première phase de 20 mois, 150 jeunes ont libéré leur potentiel de champions de la paix. Nos équipes les ont coachés pour qu’ils transforment les conflits dans et entre leurs communautés et qu’ils inspirent leurs pairs à faire de même. Ces jeunes ont mené des dialogues communautaires, des activités culturelles, sportives et génératrices de revenus qui ont mobilisé 4 813 personnes, dont des communautés en conflit, autour de valeurs communes.
Cette première phase a culminé avec “Matassa Guindey”, une conférence de type TedTalk où les jeunes ont partagé leurs initiatives inspirantes avec leurs pairs et les autorités locales et régionales. Ces histoires ont encouragé d’autres jeunes à croire en leur capacité à surmonter leurs difficultés et à poursuivre sur cette lancée en formant d’autres groupes de jeunes.
Présent à la conférence, le ministre de la jeunesse a déclaré : “Nous avons tendance à croire que les jeunes sont étrangers aux décisions concernant la prévention des conflits et l’extrémisme violent. Mais cette conférence a montré qu’ils sont, en fait, une force motrice pour la coexistence pacifique. De plus, ils sont capables de surmonter leurs difficultés économiques pour inspirer le changement.”
Regardez Halimata nous en dire plus
Dans la région du Liptako-Gourma, à la croisée du Mali, du Niger et du Burkina Faso, les forces de défense et de sécurité (FDS) et les communautés sont confrontées à une crise complexe caractérisée par une insécurité croissante. En conséquence, plus de 2 millions de personnes ont été déplacées, dont 73% du Burkina Faso.
Pour espérer sauver des vies, la collaboration est devenue indispensable.
Pourtant, “cette collaboration a été un véritable défi. Nous avions peur des FDS et du risque de représailles de la part des groupes armés. Mais, grâce à la formation de Search sur la transformation des conflits et les mécanismes de collaboration, j’ai repris courage. Depuis, je suis devenu un intermédiaire entre les forces de sécurité et la communauté”, confie Tidiane, chef traditionnel au Burkina Faso.
En effet, depuis 2019, grâce à un financement du ministère danois des Affaires étrangères, Search aide les acteurs communautaires et les forces de sécurité à partager des informations critiques sur la sécurité, à communiquer de manière ouverte et transparente, et à identifier des pistes de coopération. Nos activités comprennent la mise en place de systèmes d’alerte précoce, des initiatives conjointes de solidarité, des sessions de sensibilisation à la protection des civils et des formations au journalisme sensible aux conflits.
Alors que notre projet touche à sa fin, les résultats semblent être au rendez-vous. Dans notre dernier rapport, 65% des personnes interrogées à travers les trois pays ont perçu une amélioration de la collaboration. De même, 79 % des communautés interrogées ont estimé que la présence des FDS avait rendu leur communauté plus sûre. Enfin, 71% des FDS et des membres des communautés font état de relations positives entre eux.
